上圖圖說：左邊是作者水煮玉米，右邊是曉潔；曉潔後來留長頭髮，在上海因著空氣差，總是習慣戴口罩出門。（筆者提供）

撰文、繪圖／水煮玉米（筆名，中國籍新住民，來自上海）
校稿編輯／張允中

大學畢業後投入職場，起先參與公司新人培訓，曉潔與我比鄰而坐，培訓的HR是這麼稱呼她的。曉潔長我3歲，一頭毛糙短髮，戴副眼鏡，看起來之前已經參加過一次考核但並未通過，現在是第二次補考培訓。搭訕式地詢問時間，她抬起手腕給看了下手錶，後來才知道她以為我是那種上海典型的嬌嬌女，並不想深交。

忘記彼此是怎麼熟悉的，大概是我平時大大咧咧讓她覺得好相處吧。因為同住上海徐匯區，閒暇時常相約圖書館看書、逛法租界、剪頭髮，然後一起抱怨理髮店剪得太爛。曉潔是山東政法大學研究生畢業，家中四個姊妹，排行老幺，因著沒有考到律師資格證，家裡安排她來找在上海做老師的大姊，又應徵至我們公司做文職。

曉潔有個親戚幫她介紹認識了位男朋友，在廈門銷售3C產品，像山東老家那樣的小縣城，女生一般畢業立馬嫁人了，過了25歲還沒動靜的，鄰居不免閒話過頭過度關懷。曉潔父親生病去世早，母親獨自拉拔養大四個女兒，現在就只操心么女婚事還沒有指望。曉潔出自孝心不想讓母親擔憂，和隔著幾百公里遠，一年見不到兩次面的男朋友就這麼將就著處著，在家人催促下已經開始考慮婚事，對方甚至還送了個鑽石戒指當作訂親禮。

事情本應順利照稿演出，嫁做人婦、生兒育女，可惜曉潔碰上了我這麼個「壞朋友」，人生觀是：生活是不能將就的，不是活給別人看的，冷暖自知。孰料曉潔當真退了婚戒，緊接規劃重新準備司法考試，圖書館每晚八點二十分閉館，曉潔每天五點下班後便在圖書館待到八點，更別提週末一大早窩進閱覽室看書做題，央我幫她上網找考古題，列印後反覆細讀。

就這樣一路從三月到九月，走出考場立即打了電話，劈頭便說考上了就回老家當律師，到時候約我去玩，保證吃香喝辣，我說：「好咧，就等妳通知立馬買車票。」誰知道那一次沒考上，360分及格，差20分。曉潔意志消沈，覺得那就算了吧，都畢業這麼多年了，考試技能早早不見了，應該考不上了。我說：「就差20分，真不是臨門一腳就能過了嗎？要不我贊助妳考試費用，等考過了，去妳家玩的車費就讓妳請了。」於是又是每天一下班就去圖書館看書，逢週末就閉關溫習，可是那一年又沒考上，只有300分。眼看山東之行遙遙無期了，我還請了半天假去找曉潔，估摸著她一定很傷心。哪知她心情正好的告訴我，她辭職了，準備再花一年時間認真溫習，加上之前有攢了些生活費，省著點、熬一年，就不信考不過。

不曉得旁人眼光如何，至少我很欣賞這樣破釜沉舟的態度；曉潔向來佩服我能即知即行，殊不知我更加佩服她認準目標毫不退縮的毅力。

2015年我認識了現在的先生，之後嫁來臺灣，曉潔同年考取司法執業證，隔年春節約定好，邀我去她家過年。曉潔母親七十多歲了，頭髮花白，拉著我的手說：「有好的男生要介紹給她，老大不小了還一個人，擔心自己不在了要怎麼辦？」說著說著就哭了。老人家不了解年輕人要的是什麼，突然感受了曉潔是頂著多麼大的壓力退掉這樁婚事，做自己想做的事情。

隨後，曉潔到了縣城法院擔任記事員，又轉到律師事務所實習，半年後取得律師證，還是單身，因為仍然不願意將就隨便找個人過日子。

就這幾天，我們通了電話，聊到等我回家她要來上海探望我，聊到她想來臺灣找我玩，聊到當初的男朋友，聊到母親還是很擔心她。問她會後悔嗎？她說，能不能得到看天意，想不想要才是看自己的，現在的生活，都是她想要的。

一個山東女孩兒來到上海大都會，轉了一圈，落腳回到家鄉。兩地相隔數百公里遠，卻串起我倆的濃厚情誼。身處海峽這頭，為著我友—曉潔，獻上誠摯祝福。